Colori e nomi delle pietre preziose: in che modo le pietre preziose ottengono il loro colore?

Vi siete mai chiesti circa la fonte di colori e nomi delle pietre preziose? Tutti noi abbiamo una pietra preziosa preferita in base a un colore che ha un significato speciale per noi (magari la pietra portafortuna), ma la maggior parte di noi non considera mai come quel colore sia stato associato alle pietre che amiamo.

Si scopre che la natura è una chimica straordinaria, che mescola minerali e usa temperatura e luce per creare incredibili bellezze nelle pietre di tutto il mondo. E molte di queste le scoprirete proprio qui.

Ottenute tramite metodi quali l'estrazione a cielo aperto, sotterranea e alluvionale, le pietre preziose ci giungono da tutto il mondo: dai vulcani, dalle miniere e persino dai fiumi e dai torrenti, ma la fonte della loro affascinante bellezza è molto più profonda.

E sebbene le pietre preziose più ricercate di solito possiedano un buon grado di trasparenza e vivacità, rarità e un taglio ben proporzionato, la qualità di ogni gemma si basa su più di quanto sembri.

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Colori e nomi delle pietre preziose: metalli di transizione

Il colore di diverse pietre preziose deriva dall'inclusione di un cosiddetto metallo di transizione nella struttura della pietra. Questo si presenta sotto forma di impurità in quello che altrimenti vedremmo come un reticolo cristallino incolore. Queste inclusioni svolgono un ruolo significativo nella colorazione della pietra. composizione, influenzando sia la sua durezza and colore.

Vari metalli di transizione reagiscono in modo diverso alla luce visibile. Il risultato è il colore distintivo della pietra. Il metallo di transizione responsabile all'interno della gemma è spesso una porzione chimica contenente impurità minerali.

Basta una piccola quantità di metallo di transizione per influenzare il necessario cambiamento nella complessa anatomia interna della pietra, dando origine a quella che percepiamo come la splendida intensità dei suoi diversi colori.

Cosa determina i colori originali delle pietre preziose?

Le affascinanti pietre naturali, con le loro spettacolari variazioni di colore e trasparenza, diventano meno misteriose man mano che esploriamo le basi della loro formazione minerale e ciò che rende ogni pietra preziosa unica nel suo genere.

I minerali, sostanze con una determinata struttura chimica, si formano attraverso processi come la cristallizzazione dal magma fuso, la precipitazione (pioggia da liquido) o la sostituzione della loro composizione originale con altri minerali o rocce.

A sua volta, la composizione fisica e chimica dei minerali, compresi il loro colore e la loro trasparenza, è determinata dalla loro specifica disposizione chimica.

Diversi minerali assorbono diverse lunghezze d'onda della luce visibile, che possiedono diverse gamme di colori: non è affascinante? Questo porta all'unicità del minerale colore, che tutti noi troviamo così attraente.

Le pietre preziose presentano spesso variazioni di colore dovute a impurità o oligoelementi presenti nella loro struttura cristallina. Questo fenomeno è noto come qualità allocromatica della pietra, che descrive l'influenza delle impurità presenti al suo interno.

Pietre preziose e loro colori: il valore delle impurità

Il cromo e il vanadio conferiscono agli smeraldi la loro caratteristica tonalità verde; il titanio e il ferro sono responsabili del bellissimo blu dello zaffiro; il cromo produce l'irresistibile fiamma rossa nel rubino; e una delle pietre preziose preferite, l'ambito (e notoriamente resistente) diamante, che può variare da incolore a colorato, proviene da impurità nella sua struttura di carbonio.

La trasparenza del cristallo è determinata dalla disposizione dei suoi minuscoli componenti, osservabili mediante metodi scientifici e lenti potenti. Anche questi, a loro volta, sono il risultato delle impurità presenti nella composizione del cristallo.

Se gli atomi sono disposti in modo regolare, è probabile che il cristallo sia trasparente. In alternativa, una disposizione irregolare o la presenza di impurità e difetti possono causare opacità o torbidità nella struttura cristallina.

Anche il calore può influire sul colore di una pietra preziosa. I minerali trattati termicamente possono far cambiare il colore di una pietra da uno stato all'altro. È il caso di una pietra preziosa come la zoisite, che Tiffany & Company ha chiamato tanzanite.

Una volta riscaldata, la pietra, prevalentemente brunastra, subisce un cambiamento di colore straordinariamente bello. Il riscaldamento naturale (metamorfico), così come il trattamento termico intenzionale e deliberato, possono far virare il colore della pietra verso il blu più attraente per cui è famosa.

Un altro modo per modificare il colore di una gemma è manipolare il modo in cui la pietra riflette la luce. L'aggiunta di un minerale come il ferro può alterare il colore influenzando il modo in cui la gemma rifrange la luce naturale riflessa dalla pietra stessa.

I nostri amati diamanti sono i più trasparenti in assoluto e figurano tra le gemme più popolari. Sono costituiti esclusivamente da atomi di carbonio puro disposti secondo uno specifico schema geometrico, che permette alla luce bianca visibile di attraversarli senza disperdersi o essere bloccata.

Questa è la straordinaria natura dello scintillio unico del diamante. Allo stesso modo, quarzo, berillo e topazio ottengono la loro bellezza traslucida dallo stesso fenomeno, sebbene la densità del diamante lo rifletta in una lega tutta sua.

Le gemme opache o semitrasparenti derivano la loro colorazione dall'assorbimento di determinate lunghezze d'onda della luce o dalla presenza di impurità o difetti strutturali nel loro reticolo cristallino. Queste gemme possono presentare aspetti, motivi o marcature di colore uniforme sulla superficie. Esempi di gemme opache sono il turchese, il diaspro e l'agata.

Il corindone, un minerale composto da ossido di alluminio, può presentare una gamma di tonalità e diversi livelli di trasparenza, che dipendono dalla composizione della pietra preziosa e dalle eventuali impurità in essa contenute.

Ad esempio, il corindone può essere rosso (rubino), blu (zaffiro), giallo, rosa o viola; ciò è dovuto alla presenza di cromo (rosso), titanio e ferro (blu) o ferro (giallo) nella sua complessa struttura cristallina.

Le pietre preziose esibiscono anche una meravigliosa gamma di chiarezza, da trasparente a traslucido a opaco.

Le pietre preziose traslucide lasciano passare una parte della luce visibile, ma non sono completamente trasparenti.

Queste pietre preziose includono il prezioso opale e pietra di luna, entrambi i quali esibiscono ciò che viene spesso chiamato a giochi di colore, in cui onde di luce bianca viaggiano attraverso l'interno della pietra, agendo come un prisma e producendo uno splendido caleidoscopio di colori.

Un gioco di colori

La luce, altrimenti pura, che vediamo a occhio nudo è in realtà una serie di onde, ognuna con la propria lunghezza d'onda.

In realtà, i colori che vediamo nella luce corrispondono a lunghezze d'onda distinte che appaiono diverse a seconda della natura dell'oggetto con cui la luce interagisce (o che assorbe la luce visibile). Di conseguenza, il colore di una gemma è determinato dal modo in cui la luce interagisce con essa.

Ecco perché una gemma rossa che assorbe tutte le lunghezze d'onda della luce visibile tranne il rosso apparirà rossa. Per lo stesso principio, le gemme che assorbono tutta la luce visibile appariranno nere. Un altro fatto affascinante.

Tipi di pietre preziose per colore

Le pietre preziose opache contengono un livello così elevato di impurità minerali che nessuna luce le attraversa, quindi appaiono di colore solido. Il lapislazzuli, che è una delle gemme blu più spettacolari, è un buon esempio di pietra opaca.

Alcune pietre preziose, apprezzate per i loro colori e la loro trasparenza, possiedono proprietà speciali, come la capacità di cambiare colore o di emettere luce se esposte alla luce ultravioletta. Esempi di tali gemme includono l'alessandrite, l'opale, il quarzo e il granato.

Colori e nomi delle pietre preziose

Tipi di pietre preziose più comuni per colore e minerale

Pietra preziosa	Colore	Minerale / Elemento
Diamante	Incolore, con altri colori basati su impurità	Carbonio puro
Ruby	Rosso	cromo
Zaffiro	Blu, con altre possibilità di colore	Ferro, Titanio
Smeraldo	Verde	Cromo, Vanadio
Acquamarina	Blu verde	Ferro
Ametista	Viola	Ferro, Manganese
citrino	Arancione, Giallo	Ferro
Granato	Rosso, verde, giallo, arancione	Ferro, Manganese, Alluminio
Topazio	Blu, rosa, marrone, giallo	Ferro, Cromo
Tourmaline	Verde, rosa, blu, nero, marrone	Ferro, Manganese, Cromo, Vanadio
Opale	Various	Sfere microscopiche di silice
Turchese	Blu verde	Rame, Alluminio, Fosforo
Peridot	Verde	Ferro
Giada	Verde, Bianco, Arancione, Marrone	Actinolite, Tremolite, Nefrite, Giadeite

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